The Major Oak
Atracción | Mansfield | Inglaterra | Reino Unido
El árbol más grande en Nottinghamshire
El Major Oak es uno de los lugares más conocidos e impresionantes cerca de Mansfield, en Inglaterra, y se encuentra en el corazón del Bosque de Sherwood en Nottinghamshire. Este enorme roble inglés se considera el árbol más grande y probablemente más antiguo de su especie en Gran Bretaña, con una edad estimada de 800 a 1,000 años. Su tronco masivo tiene un diámetro de aproximadamente 11 metros, la copa se extiende sobre 28 metros, y el peso total del árbol se estima en más de 23 toneladas. Estas dimensiones impresionantes y su apariencia retorcida y entrelazada lo convierten en una maravilla natural que atrae a visitantes de todo el mundo.
Atracciones en el bosque de Sherwood
El árbol está intrínsecamente ligado a la leyenda de Robin Hood, el famoso héroe popular inglés que supuestamente vivía y luchaba en el Bosque de Sherwood. Según la tradición, Robin Hood utilizaba el tronco hueco del Major Oak como escondite y dormitorio para él y sus "Merry Men". Aunque no hay pruebas históricas de esta historia, le da al árbol una aura mística que aumenta su popularidad. De hecho, el hueco en el tronco no es artificial, sino el resultado de una infección fúngica que ha ido vaciando el árbol a lo largo de los siglos, señal de su envejecimiento natural.
Leyenda de Robin Hood y Major Oak
El Sherwood Forest, donde se encuentra el Major Oak, es de fácil acceso y ofrece senderos bien marcados que llevan a los visitantes hasta el árbol. El Sendero del Major Oak, a unos 15 minutos a pie del centro de visitantes, es especialmente popular y apto para cochecitos o sillas de ruedas, dependiendo de las condiciones climáticas. A lo largo del camino se encuentran más robles antiguos y una rica vida salvaje, incluyendo aves, ardillas y una variedad de insectos que animan el ecosistema del bosque. El entorno del árbol se mantiene intencionalmente natural para promover la salud de las raíces permitiendo que los nutrientes y el agua de lluvia penetren sin obstáculos.
Reservas naturales en Nottinghamshire
El Major Oak ha recibido numerosos premios a lo largo de los años, destacando su estatus como monumento natural. En 2014 fue elegido como el "Roble Favorito de Gran Bretaña" y posteriormente fue galardonado como "Árbol del Año de Inglaterra". También se considera una de las "Siete Maravillas Naturales" de las Midlands. En 2022, fue incluido en el programa "Queen's Green Canopy" en conmemoración del 70 aniversario del reinado de la Reina Isabel II, donde se honraron 70 árboles antiguos destacados del país.
Robles antiguos en el bosque de Sherwood
Para los visitantes, el Major Oak es más que una experiencia natural, es un viaje al pasado. Su conexión con la leyenda de Robin Hood la hace especialmente atractiva para los entusiastas de la historia y la literatura, mientras que los amantes de la naturaleza admiran su tamaño y edad. El Bosque de Sherwood en sí ofrece una atmósfera pacífica que invita a relajarse y explorar, en contraste con el bullicio urbano de la cercana Nottingham, a unos 40 minutos de distancia. Aunque el Major Oak está protegido por vallas y ya no se puede trepar por su tronco, como solía ser posible, sigue siendo un poderoso símbolo de persistencia y la belleza salvaje del paisaje inglés.
